Wissenschaftliche Kurznachrichten aus aller Welt: Juni 2023

Die anpassungsfähigen Eckzähne von Tschernobyl, die Gischt im Abwasser in den USA, überwinternde Keime am Everest und vieles mehr in den Quick Hits dieses Monats

Das Yamnaya-Volk, das lange Zeit mit Pferden in Verbindung gebracht wurde, ist heute das älteste bekannte Reitervolk. Skelette aus der Zeit um 3000 v. Chr., die aus Grabhügeln in Osteuropa ausgegraben wurden, weisen Abnutzungsmuster auf, die mit dem „Reiter-Syndrom“ übereinstimmen und den ältesten direkten Beweis für Menschen auf Pferden liefern.

Der Mamenchisaurus, ein riesiger Sauropod, hat dank seines 15 Meter langen Halses – möglicherweise dem längsten aller bekannten Tiere – möglicherweise einst Baumkronenblätter im heutigen China gefressen. Die Forscher schätzten die Halslänge, indem sie die versteinerten Wirbel mit dem Skelett einer kleineren Sauropodenart verglichen.

Wissenschaftler fanden in Bodenproben auf einer Höhe von 26.000 Fuß am Mount Everest ruhende Streptokokken- und Staphylokokken-Bakterien, die wahrscheinlich vor Jahren von infizierten Bergsteigern zurückgelassen wurden. Die Bakterien waren überraschend widerstandsfähig und vermehrten sich nach dem Auftauen.

Anthropologen beobachteten, dass Makaken in der Bucht von Phang Nga Nüsse mit Steinen knacken, dabei scharfe Flocken abbrechen und wegwerfen, die an frühe menschliche Werkzeuge erinnern. Die Wissenschaftler kommen zu dem Schluss, dass die frühesten Schritte zum Werkzeugbau zufällig entstanden sein könnten, möglicherweise früher in unserer Evolution als bisher angenommen.

Die genetische Analyse zeigt, dass die streunenden Hunde von Tschernobyl von verlassenen Haustieren abstammten, die in der Nähe lebten, als sich dort 1986 die Atomkatastrophe ereignete. Die Untersuchung ihres Überlebens in einem radioaktiven Lebensraum könnte Forschern helfen zu verstehen, wie sich eine langfristige Strahlenexposition auf den Menschen auswirkt.

Stürme führen manchmal dazu, dass Rohabwasser ins Meer gelangt, und eine Studie an den Stränden von San Diego hat gezeigt, dass diese Verunreinigung in die Gischt gelangen kann. Drei Viertel der Bakterien, die in der Strandluft gefunden wurden, stammten aus dieser Quelle, was selbst diejenigen gefährdet, die das Wasser meiden.

Weitere Informationen finden Sie unter www.ScientificAmerican.com/jun2023/advances

Dieser Artikel wurde ursprünglich mit dem Titel „Quick Hits“ in Scientific American 328, 6, 18-19 (Juni 2023) veröffentlicht.

doi:10.1038/scientificamerican0623-19

Allison Parshall ist Wissenschaftsjournalist, Multimedia-Redakteur, Podcast-Moderator und ehemaliger Nachrichtenpraktikant bei Scientific American. Folgen Sie ihr auf Twitter @parshallison

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